Zorg dat je klaar bent voor de feestdagen

De dagen worden weer korter, de blaadjes vallen van de bomen en de pepernoten liggen alweer een tijdje in de winkels. En dat betekent dat de drukste weken van het jaar voor de deur staan. Is het vierde kwartaal van het jaar sowieso al de drukste, dit jaar is de verwachting dat – door de wereldwijde corona pandemie – de online verkopen een nog grotere vlucht gaan nemen dan in de afgelopen jaren.

Hoe bereid je je daar zo goed mogelijk op voor en wat kun je doen om de komende feestdagen periode ook voor jou tot een succes te maken?

Wees ten eerste voorbereid op een ‘bumpy ride’. Want terwijl corona momenteel forse schade toebrengt aan de fysieke economie schieten de online verkoopcijfers maandelijks naar nieuwe hoogten. Nu zoveel mensen tijd thuis moeten doorbrengen zullen ze met de komende feestdagen in aantocht nog veel meer online gaan bestellen dan ooit, zo is de verwachting.
De Nederlandse online consumentenbestedingen stegen in het tweede kwartaal van dit jaar met 12 procent naar bijna 6,4 miljard euro. Uit de cijfers van Thuiswinkel.org blijkt dat de coronacrisis in het tweede kwartaal een grotere impact had op de e- commercesector dan in de eerste drie maanden. Het totale aantal online aankopen is door corona sterk gegroeid, met 22 procent in het eerste halfjaar en met 36 procent in het tweede kwartaal.

Door de gedeeltelijke lockdown eerder dit jaar is het aantal online kopers toegenomen. Een jaar geleden waren het er nog 11,7 miljoen, in het tweede kwartaal van 2020 bedroeg dat aantal 12,5 miljoen. En al die kopers zullen ook tijdens de feestmaanden hun aankopen online gaan doen. En dat betekent dat je misschien wel de drukste en meest chaotische periode in het bestaan van je winkel gaat meemaken. Maar als je je daar goed op voorbereid kun je er ook de hoogste omzetten uit slepen.

Welke feestdagen komen eraan?

In Nederland vieren we traditioneel vooral Sinterklaas en Kerst. Maar de laatste jaren zijn er een paar andere feestdagen aan de kalender toegevoegd, overgewaaid uit de VS en China. Hieronder zetten we ze voor je op een rij:

13 & 14 oktober: Amazon Prime Day. Sinds 2015 organiseert Amazon voor zijn Prime Leden Amazon Prime Day. Tot dit jaar altijd in juli, maar door corona uitgesteld naar oktober.
31 oktober: Halloween. De Amerikaanse variant op onze eigen Sint Maarten, maar ook steeds meer een dag waarvoor mensen online kostuums kopen om volledige uitgedost feest te vieren.
11 november: Singles Day. Een dag die is overgewaaid uit China. Bedacht om het leven als vrijgezel te vieren en om die reden op de datum met zoveel mogelijk 1-en. Het is de bedoeling dat je jezelf verwent en om die reden geven (web)shops flinke kortingen.
14 november: Intocht Sinterklaas. Traditioneel de dag waarop Nederlanders beginnen met het doen van Sinterklaasinkopen.
23 november t/m vrijdag 27 november: Black Week: In de week voor Black Friday wordt door winkels al met flinke kortingen gestrooid.
27 november – Black Friday. De vrijdag waarop in de VS alle winkels met enorme kortingen stunten. Sinds een paar jaar overgewaaid naar Europa en ook online geven winkels en marketplaces veel korting. In de VS de dag met de hoogste omzetten van het jaar.
30 november: Cyber Monday. In Amerika begonnen als de online variant van Black Friday. Maar ondertussen betekent het vooral dat de week voor Black Friday tot en met de maandag erna gepaard gaan met enorme uitverkopen.
5 december: Sinterklaas
25-26 december: Kerst

De voorbereiding

Een goede voorbereiding voor de feestdagen begint met weten wat je ongeveer te wachten staat. Check dus je verkoopcijfers van de afgelopen jaren en bepaal welke producten beter lopen dan anderen.
Focus vooral op je top assortiment. Marketplaces als bol.com en Amazon kunnen je daarbij helpen. Die publiceren ieder jaar rond deze tijd uitgebreide prognoses waar je je voordeel mee kunt doen. Maar je kunt zelf ook al uitzoeken op welke zoektermen in deze periode veel wordt gezocht. Zowel Google Trends, bol.com als Amazon hebben hun eigen zoekstatistieken.

Voorraadplanning

Zonder een gedegen planning zul je zien dat je niet het maximale uit de drukste periode van het jaar zult halen. Zorg er dus voor dat je voldoende voorraden in huis hebt of, als je werkt met Logistiek via Bol of Fulfillment by Amazon, dat je tijdig voldoende voorraad naar de marketplaces opstuurt. Besef dat de marketplaces hun prijzen voor opslag in deze periode flink kunnen verhogen. Vuistregel is dat je in week 46 je voorraad op orde moet hebben.
Door tijdig je voorraad in huis te hebben voorkom je dat je straks tijdens de piekperiode nog moet inkopen of nee moet verkopen. En je kunt je tijdens de drukte volledig focussen op het verwerken van alle bestellingen.

Pas je prijzen aan

Houdt goed in de gaten wat je concurrenten doen. Tijdens de feestdagen en in de weken ervoor is het heel normaal dat er flinke kortingen worden gegeven. En om bovenaan in alle lijstjes te staan zul je moeten meedoen. Sommige marketplaces verlagen zelf ook hun prijzen. Daar kun je je voordeel mee doen.

Communiceer met je leveranciers

Overleg tijdig met al je leveranciers of ze op tijd kunnen leveren wat je nodig hebt. Ook voor hen is het de drukste tijd van het jaar en je wilt niet achter het net vissen.

Zorg dat je logistiek op orde is

Heb je genoeg mensen die al die bestellingen netjes kunnen verwerken? Is je logistieke partner op de hoogte van het feit dat je veel meer gaat versturen?

Versterk je klantenservice

Met verkopen betekent ook meer telefoontjes of mails van klanten die zich afvragen of hun bestelde producten wel op tijd aankomen, meer retouren en meer klachten. Zorg dat je voldoende capaciteit op je klantenservice hebt. En besef dat marketplaces als bol.com en Amazon strenge servicenormen hanteren met betrekking tot levertijd, klantenservice en prijzen.

Bedenk een advertentiestrategie

Om op te vallen en om op de juiste posities te staan ontkom je waarschijnlijk niet aan adverteren op de grotere platforms. Bepaal of je het waard vindt om hier geld aan uit te geven of dat je zonder advertentiebudget kunt redden.

Evalueer

Na de feestdagen is het tijd om te evalueren. Na een weekje welverdiende rust is het verstandig om meteen te evalueren hoe de afgelopen weken je zijn vergaan. Een concurrentie- en verkoopanalyse helpt daarbij. Wat waren je meest verkochte artikelen? Wat is je meest voorkomende retourreden en hoe deden je concurrenten het? Deze informatie helpt je je winkel zo efficiënt mogelijk in te richten voor de volgende feestdagen.
Met bovenstaande adviezen moet je al een heel eind komen om de komende weken tot de meest succesvolle van het jaar te maken. Zet je schrap en zorg voor voldoende nachtrust. Dan kan in januari de champagne open. Succes!